天下之盛,扬为首。
扬州城有得天独厚的地理条件,正好处于大运河与长江的交接处,更与大海相通,水陆交通十分发达,海外商船会在扬州靠岸,胡商也多会至扬州贸易,所谓“南北大冲,百货所集”,正是扬州。
小林福出生那年大旱,又有高姜国趁火打劫,那年御边的粮秣几乎扬州一地所出,由此可见此地富庶之程度。
然而这等富庶之地,却接连几年收不齐税粮税银,但凡有点儿脑子的就能发觉其中有问题。
周朝的税比起前朝来说并不重,且罢了许多名目繁杂的差课徭役,与民休养生息。
这几年基本上是风调雨顺,高姜国灭之后也没有大的对外战争,正是这种和平的景象下,一没有外因牵制,二朝廷内部推行的表格和统计方法让往年庞大复杂的数据一目了然,扬州的税粮问题一下子就凸显了。
皇帝往淮南派了不少人,不想淮南官场竟自成一派,京城都插不进手,更是在六条人命不明不白“自尽”后,让朝中谈淮南色变。
这种情形下林福来扬州,京中许多人都暗暗赞她一声勇猛,只是这话是正着说还是反着说,就只有说的人心里知道了。
林福在渭桥县弃车登船,经渭水、黄河,再从大运河下扬州。
船行数日,终于抵达扬州的淮子码头,楼船靠岸,看到船上挂着的旌旗,码头上等着的一个干瘦男子从自带的胡床上站起来,往前走了几步,顿住,又觉得不妥,退后了几步。
在干瘦男子五六步远的地方有一衣着体面的中年男子,身后跟着书名家丁模样的汉子,满面笑容地看着楼船。
不多时,舷梯放下,先是一列高大精悍的护卫下来,护卫将码头上围观的百姓隔开,圈出一片空地来。
干瘦男没料到是这么个阵仗,怔在原地。
那边的中年男倒是迎上前,对为首的护卫笑着道:“这位军爷,小的是东平侯府扬州别院的管事,前来接五姑娘的。”说着将一枚东平侯府仆役都有的木腰牌给护卫看。
为首的队长看着来人,上下打量一番,疑惑道:“别院管事不是说是个很瘦的人,你这模样……”
中年男子尴尬笑道:“这几年的确胖了不少……”
队长颔首不语,其他护卫一边戒备一边偷瞄胖管事。
接着,林福从船上下来,队长走过来指着胖管事说明情况。
林福看到胖成个球的扬州别院管事也是惊讶:“不是说是个瘦子?”
“五姑娘,小的叫袁坚。”胖管事迎上前,冲林福讨好地笑。
林福点头:“今后便有劳你了。”
胖管事笑说:“五姑娘客气了,都是小的应该做的。”
林福不再说什么,转头看向舷梯,晕船晕成个废人的班阴被一名力士背下来。
托他晕船的福,林福一路上耳根非常清净。
等船上的
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