桌前的窗户，用卡锁搭住，探出张好奇的面貌来，“西北的信吗？快给我瞧瞧。”
她的外祖是两朝的将军，膝下有一儿一女，舅舅随着外祖父征战四方，母亲便留在京城嫁入侯府。
这些年来，因着母亲不在的缘故，侯府同外祖家交流嫌少，只自己偶尔同西北那边互通信件。
前世外祖家没有归京，舅舅战死西北，舅母殉情，外祖重新挂帅，年俞古稀的老将军挡住了西北的敌人，白发人送黑发人，独自度过漫长的岁月。
不知他听说自己疼爱的外孙女死在宫中时会是如何。
段知然眼眶顿时红了起来，不管不顾地从窗口把信拿了进来，穗穗也静静地退下，去厨房催促八仙果。
她展开信件，字迹穹劲有力，战场的厮杀气息透过纸背传出来，是舅母的字。
舅母原也是先皇时武状元的女儿，自小与刀枪棍棒打交道，大气直爽，因着只有一个儿子，是以对自己很是疼爱，小时还总拐着自己去舅舅家住。
“茵茵亲启……”
段知然握着信的手几近颤抖，许久没听过人唤她的小字了。
她的小字是茵茵，母亲希望她眠好食遂，平淡又快乐地活一辈子，可这愿望终究是没达成。
穗穗捧了一盒子小食回来，看见自家小姐边哭边笑，忙递过帕子去，笑问着：“舅老爷说什么了，小姐哭成这样？”
段知然用帕子沾了沾泪水，“是舅母的信，外祖父和舅舅舅母马上就要回京了，约摸能留到大暑，表哥也会回来。”
“呀，那真是好消息！”穗穗把食盒打开，也跟着高兴，眼角眉梢地都含着笑。
段知然妥帖地把信收好，放到梳妆盒的底部，深深地吐出一口气。
穗穗疑惑着：“小姐不回信吗？”
“不用了，舅母说过个两三天就到京城了，信件恐怕才送出去舅舅一家就已经入京了。”她笑着打团扇，给穗穗也扇着风。
她们主仆俩向来不分你我，穗穗也不觉有什么不妥，把八仙果放在她面前，还有一碟嘉应子蜜杏凑的蜜饯拼盘，再加上一碗冰凉的酸梅汤解腻。
段知然招呼穗穗搬了矮凳过来一起坐着吃，此时已然是傍晚，热气消散下去，配上这么一些小食，再翻阅几本游记，着实是人间美事。
“猛听的金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云……”段知然一手拿着八仙果，一手翻着江南游记，口中吱吱呀呀地唱着京剧，好不快活。
夕阳斜斜地透过窗户照在她的侧脸，让人不住地被吸引，克制不住地想了解她的故事与经历。
这样闲暇的时间不多，前院却又派了人来。
瞧见段知然满脸的不悦，穗穗自个儿都快站成了一束芭蕉叶。
“我去回了他？”她斟酌着开口。
段知然猛地把书合上，捞过一旁的团绒抱枕，“怎的一会儿一趟、一会
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