赛之前只参加过两场比赛，一次一着一次二着，输给高以迈尔斯一次。这一次人气排在自由之上，是因为它上一场比赛在十月份，被认为状态会比休赛三个多月的自由好。
这一次的对手很厉害。
我为自由捏了把汗，却不是因为强悍的对手，而是它自己的变化。
在休息的三个月中，自由增重三十公斤，从原来的四百五十公斤增到四百八十斤。
这锅我坚决不背，真的不是因为我给自由休赛才让它长胖的，真的不是。
自由长胖，是因为我们惊喜却担忧地发现，它竟然迎来了又一波生长期。在半年内，它增高了大半个手掌那么多，骨架宽了一圈。粗略看过去，已经跟普通的牡马体格相差无几了。
自由迎来生长，它的体格产生变化，身体参数产生变化。因此，我反倒庆幸当初没有给自由报名更多的赛事，因为过快的发育很可能会让它发挥失常。这种时候，进行温和的训练，给予充足时间让马儿慢慢适应身体才是正道。
但我说来说去，就是为一个事实正名，自由长胖了。
而且不是一星半点，是足足30公斤。
它没能获得更高的人气排名，未尝不跟它增重有关。因为历届以来，因为增重而失速的马儿实在是太多了，很难让人对它有充足的信心。
我偶然翻Netkeiba，也就是日本最大的赛马网站，心血来潮地检索到自由的版面。
评论板块上，扑面而来且令人窒息的第一句留言就是：“肥了。”
我：......
赛前一天，我跑到栗东去观看自由的训练。去看它训练早已在不知不觉中变成我的一个习惯，尤其是在自由要进行比赛的时候。
当跟马儿接触多了，我真的能够渐渐察觉到它们的情绪还有状态。当我站在栏杆边观看肥了一圈的自由飞奔而过的时候，我心里就有一种感觉。
明天的比赛，稳了。
等它训练完后，我还换了身衣服，在马房小童的指导下亲自给自由洗了一次澡。
假如忽略它不断地扭头过来拱我，甚至害得我不小心把毛刷怼到自己脸上的话，一切堪称完美。
我感觉到，我的马儿都很爱我，而且因为它们不同的性格，在用不同的方式爱着。
绿茶咏唱表达的方法是跟我撒娇。星光猎犬更加内敛，只会像是猫咪一样无声地凑到我身边。
布朗尼这个大傻妞，当初我把它送去东京参加大哥的婚礼，那时候的它还没有完全克服幽闭恐惧，运送全程都把头塞在卡车凿开的洞里，一眼不眨地盯着我，仿佛如此就能获得勇气。
自由就更加特殊了。
其实我跟它相处的时间远不如其他的马儿多，因为在我来后，没多久就将它送到了落山育成，然后它参加比赛，长期呆在栗东训练中心。
但是我能感觉到，我跟自由对彼此有一种很特殊的感情，让我们分隔两地也维系着感情。
这种感情真的很奇特，奇特到我难以用语言来描述。
就......是命中注定的感觉。
莫名其妙被坑进赛马行业的新人马主，还有一匹被遗弃在牧场、血统差劲的一岁小马，命运让我们选定了彼此。
我后来买的马血统都非常优良，配种也是完全按照行业经验来，但是唯独自由，我从未有一刻在意过它的血统，仿佛是从未来穿越回来的一样，坚信它一定会成为一匹惊艳世人的冠军马王。
自由似乎也知道，因为我，它迎来了新生。
所以它一刻不停地在努力着。
它明天会为我带来胜利。
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