是以前通往东方的丝绸之路被奥斯曼帝国占据了，由于宗教信仰不同，西洋人信基督教，奥斯曼人信的是伊斯兰教，双方是世仇，西洋人根本不可能安全通过。”
“就是这里！”刘慧明指了指土耳其的位置，接着说道，“因为陆路被阻，西洋人没办法，只得想办法从海上绕过去，当时有两拨人，一拨人孜孜不倦地想着向南航海。”
刘慧明指了指非洲大陆，道，“就是这里，这波人以葡萄牙国王的王子恩里克为首，他们的想法就是绕过这片大陆，先抵达印度，再从印度到中国来。”
崇祯看了一眼地图，比划了一下，叹道，“这么远的路途，当真不容易啊。”
刘慧明嗯了一声，接着道，“还有一些人，他们坚信大地是圆的，驾船往东走一样可以到达东方，这批人里最出名的就是哥伦布了”，刘慧明在草稿纸上写下哥伦布的名字，笑道，“哥伦布这哥们儿比较搞笑，他就像个疯子一样，到处宣传他的主张，可惜没人理他，后来她也不知道用了什么办法竟然得到了西班牙王室的资助。在公元1492年，也就是弘治四年的夏天，他带着一帮人驾着三艘海船准备从西面到印度去。”
崇祯和朱慈烺、王化民都笑了，朱慈烺咯咯笑道，“这人简直迂得可笑，比南辕北辙还不如。”
刘慧明也笑着说道，“地球是圆的，要到南方去其实向北走也是可行的，只是路途有点儿远，而且南极和北极都极冷，估计会被冻死，要是保暖措施做得好，理论上是可行的。”
朱慈炤不屑地道，“哼，我不相信。”
“不相信你就继续听我讲！”刘慧明喝了口水，接着道，“哥伦布的船队离开海港之后，就一直在茫茫的大海里漂着，一连行驶了三个月都没见到陆地。在海上行船是很孤独的，连续三个月看不到陆地，船员们实在受不了了，就准备聚集起来造他的反。哥伦布没有办法，只得使了个拖延之计，他对船员们说咱们再走三天，三天以后要是再见不到陆地的话就返航。”
“后来呢，后来呢？”朱慈炤忙问道，“是不是找到陆地了？”
刘慧明点点头，“船队又行驶了三天，在第三天夜里果然发现了陆地。”
朱慈炤答对了问题，指着美国的位置，兴奋地问道，“啊，是不是就是这个地方？”
刘慧明在他下面指了指，“他们到的是这里。不过，这帮人从未到过这个地方，他们以为到的是印度。”
“咯咯咯”，朱慈炤笑道，“他们肯定搞错了，印度在东边呢。”
刘慧明笑着说，“确实，他们没有到印度，却意外地发现了一片新大陆。”
刘慧明指着加勒比海说，“哥伦布这个憨包一直坚称自己到了印度，不肯承认自己发现了新大陆，还给这个地方取了个不相干的名字，叫印度，当地的人自然就叫印度人了。不过，为了和真正的印度区分开来，学界就把这些人叫印第安人，不过他们在西洋人的文字里是一样的。”
“这人真是憨得可爱”，崇祯也忍不住赞了一声，接着又问，“后来呢？”
刘慧明嘿嘿一笑，学着军营里说评书的样子，一拍桌子，道，“后来嘛，且听下回分解。”
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