北。
胡班领一千曹军跟随。
离开许都之时关羽只身一人。
过了荥阳。队伍却壮大到足有千余人,浩浩荡荡。犹如一支开拔中的大军。
由于护送着刘备家眷,行进速度并不是很快。
不一日。他们抵达滑州界首。
自界首过河便可进入河北,自此不用与曹军周旋。
镇守界首的,正是白马一战之后被分派到此处的刘延。
与关羽曾是旧识,得知他来到刘延赶忙出郭相迎。
远远望见关羽,刘延策马迎上。
到了近前他拱手说道:“与公一别已是过了许久,今日却在此处相见!”
关羽欠身回礼:“太守别来无恙!”
“蒙公福荫,某甚安好!”刘延问道:“不知公欲何往?”
“某辞别曹公,护送家嫂,正欲前往河北寻找兄长。”
“可有玄德公音讯?”刘延问道。
“某曾与三弟相遇,听闻兄长正在河北。”关羽说道:“三弟自不欺某!”
“玄德公身在河北,袁绍与曹公为敌,曹公如何容公前往?”
“早曾说定,曹公必非无信之人!”关羽说道:“太守莫非也要阻某?”
“将军多虑!”刘延连忙说道:“公至界首,某自不敢阻拦。只是黄河渡口乃夏侯惇部将秦琪镇守,秦琪勇武非常,素来狂傲。恐不容公自渡口过河!”
“既是如此,太守应付船只,送我等过河,如何?”
“不瞒将军,船只是有不少。”刘延说道:“只是不敢送将军过河!”
“当初太守镇守白马,颜良兵抵城下,若非某诛杀颜良,汝已是身首异处!”关羽怒道:“某往河北寻兄,只欲求一渡船,太守却推脱再三,是何道理?”
“夏侯惇乃曹公身边之人,某只是区区太守,怎敢得罪于他?”刘延苦着脸说道:“将军恕罪,非某不肯,只恐夏侯惇怪罪,某承受不起!”
刘延惶恐,低下头看也不敢多看关羽一眼。
曾与他镇守白马,关羽深知刘延为人怯懦,也不强逼,冷哼一声策马从他身旁走过。
千余人的队伍缓慢开过。
刘延驻马而立,头也不曾敢回。
“将军与刘延乃是素识,某本以为此处可坦然通过,不想他竟是如此担不得事!”过了界首,胡班对关羽说道。
“刘延向来怯弱,肯放我等离去已是莫大人情。”关羽说道:“世间之人,又有几个如将军一般重情重义?”
胡班咧嘴一笑,没再多说。
他哪里是看在关羽的情面上帮忙。
若不是马飞提点,那把火说不定早已点上。
离开荥阳之后,马飞始终没有出现。
每过一日,胡班都会多生几分不安!
马飞当日并未把话说完,虽是跟随关羽,胡班却不知究竟该效忠何人。
黄河渡口距界首并非很远。
过了界首,再走不过半日,众人远远望见一条大河横亘东西,将南北拦腰切断。
距离甚远,大河翻卷的浪涛声却清晰可闻。
河边还伫立着一座营寨。
望见营寨,关羽抬手止住队伍。
队伍才停下,营寨中奔出数百曹军。
当先一人提着长枪,跨马飞驰而来!(未完待续。)
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